2010年7月

私たちはとても多くのモノ、コトを覚えて生活しています。例えば、13才児童の語彙量は3万語前後という報告があるそうです。生まれた瞬間から毎日単語を覚えていったとしても、一日あたり平均6.3語ほど新しい単語を覚えてきたことになります（閏年を無視して一年＝365日で計算した場合）。中学高校で英単語を覚えるときにした苦労を思うと、母語を覚えるときの記憶力にビックリします。

それでは、私たちはいったいどれくらい沢山のコトを覚えることができるのでしょうか？そもそも記憶力に限界はあるのでしょうか？時間さえかければ、人は無限に多くのことを覚えられるのでしょうか。円周率を10万桁暗唱した方の話などをきくと、ひょっとすると人間の記憶力は無限なのかも知れない。頑張ればいくらでも沢山覚えられるのかもしれない、なんて気もしてきます。

イリノイ大学のVossさんは、この疑問に果敢に取り組みました（※１）。

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